语出清朝魏源的《海国图志》中的“师夷长技以制夷”。
"师"名词活用作动词,且为以动用法,即以……为师,向……学习之意;由“夷”在以前是对野蛮之人的愤怒而蔑称,而此处专指西方人。因此全意即学习西方人之技术以为己用。一般说成师夷长技以制夷,即学习卑鄙之人的本领来处置他,有以其人之道还治其人之身以及以彼之道,还之彼身的意思。
“师夷长技”使一些中国人在鸦片战争后,兵荒马乱之时,深刻的认识到西方人的强大的军事力量源于他们先进的技术,中国人必须向西方人学习他们的技术,才能有力的反驳他们的侵略。“师夷长技”使中国逐渐走出被列强侮辱侵略的怪圈。在中国近代史上意义重大。