上海理教联合会成立于民国14年（1925年）五卅惨案发生以后，上海理教人士张一尘、濮毓生、张金山、潘春森、苏永春等人发起联合全市理教公所组织理教后援会，支援全市人民的反帝爱国运动。事后，张一尘、濮毓生、张金山等为扩大理教影响，于同年建立上海理教联合会。张一尘为联合会委员长。民国21年，张一尘又与天津理教联合会的张俊元共组中华全国理教联合会（会址在上海）。

民国23年12月南京成立中华理教总会，以统一全国理教组织。翌年7月,国民党中央执委会民众运动指导委员会指令全国各省市党部，负责统一地方理教组织系统，“应依据该省市县分会简章，一律改组。”上海理教联合会的张一尘、濮毓生、张金山自持联合会业经上海市国民党党部和社会局核准，对改组一事不予置理。李珵、刘金梵、武占魁等五家公所的领众，则反对理教联合会不予改组的态度，要求按指令改组为中华理教总会上海市分会，并于民国24年9月在闸北慎修堂公所召开上海市理教分会筹备会的代表会议。同年10月19日在慎修堂成立上海市理教分会筹备处，李珵、武占魁分任筹备处正、副主任。由此，上海理教联合会公开分裂。但中华理教总会上海市理教分会筹备处所属理教公所只有5所，不成气候。

民国24年11月7日，国民党中央党部民众运动指导委员会派遣委员唐怀祖到上海劝导中华全国理教联合归并于中华理教总会，张一尘乃于11月22日宣告中华全国理教联合会结束。翌年5月，国民政府行政院又特派屠义方、胡星伯以视察上海党政机关及民众团体之名谋全国理教组织的统一，专程到上海对上海理教联合会的改组进行干预，迫使该会委员长张一尘向国民党上海市党部申请撤销上海理教联合会，改组为中华理教总会上海分会。屠义方、胡星伯为了安抚张一尘，在上海增设中华理教总会驻沪办事处，委任张一尘为中华理教总会常务理事、办事处主任兼上海市理教分会主席。李珵、武占魁等则任命为办事处登记员。