cas编号中文全称为“化学物质登录号”，由一组数字组成。就像我们都有自己唯一的身份证一样，每一种已经发现的化合物都有自己唯一对应的编号。这种编号的出现，可以弥补化学物质命名不统一而引起的种种麻烦。比如对于同一物质，各个国家的命名方法不同，有很多物质既有化学名称，又有俗名。这样一来，经常发生数据不全的现象。而cas编号唯一对应一种物质，很容易解决这个问题。只要知道这个物质的cas编号，就可以很快，很轻松地查询最全面的资料。

下面简单说一下cas编码的组成。由六位到九位的数字组成。其一般形式为【####aa-aa-a】。其中#表示可有可无的数字，a表示必须有的数字。也就是说最前面的数字位数是不一定的，有些物质是两位，最多可达六位。然而无论是什么化合物，必需至少有五位数组成。在原则上，数字大小可以反映物质发现的早晚，数字越大，表示发现得越晚。现在已有2000万余种物质有自己的cas编号。

cas编号最早出现于美国化学摘要服务社（chemical abstracts service，CAS即为该服务社的缩写)出版的《化学摘要》，与其同时研发的网上检索系统，后来凭借无比的优越性，其他出版社也采用cas编码来标明化学物质，现在海关化学物品进出口，也要登录该资料。