陈先初，1955年出生，湖南临澧人。历史学博士。曾任教于湖南师范大学历史系。现任湖南大学岳麓书院教授、博士生导师，兼任中国现代史学会理事、湖南省历史学会常务理事、湖南省谭嗣同研究会理事。致力于中国近现代史特别是中国近现代思想史、抗日战争史、湖湘文化史研究。先后参与“中国近代社会思潮”、“清史·湘军”、“湖湘文化通史”等国家课题及“中国传统文化”之国家精品课程，主持“侵华日军在湘暴行”、“五四以后中国社会的民主思潮”、“中国现代史上的民族主义思潮与民族复兴运动”等多个部、省级课题。出版《精神自由与民族复兴——张君劢思想综论》、《孙中山民权主义探微》、《程潜与近代中国》、《军界元老程潜》、《湘籍近现代文化名人·哲学家》、《人道的颠覆——日军侵湘暴行研究》以及《民国学案》、《中国近代社会思潮》、《中国现代政治思想史》、《二十世纪中国史》、《湖南近现代史》、《博览群书的毛泽东》等专、合著多部，发表学术论文百余篇。曾获全国图书“金钥匙奖”一等奖、湖南省优秀博士论文奖、湖南省社会科学优秀成果三等奖、湖南省高等教育教学成果三等奖。