钱梦吾，浙江宁波蛟川人，孩童时跌坏了右脚，行走不便，不能参加一般的儿童游戏。除了看人下棋之外，没有什么其他的爱好，且进步神速，十几岁就鲜有敌手了。

当时，平阳谢侠逊在象棋界独树一帜，集《梅花谱》、《桔中秘》、《竹香斋》、《适情雅趣》之精华，联同潘定思、邓云龙、顾鉴秋、冯友笙等名手，创成《象棋谱大全》一二三四集，以及《国耻纪念》各谱，自此南方象棋蒸蒸日上。然而，北方名手虽多，但编书成谱方面远不及谢侠逊他们。

钱梦吾在天津执教英文期间，有志于推广象棋，开平津之风气，于《天津商报》开辟象棋专栏，振兴北方象棋，影响颇广。

钱梦吾是天津三大名手之一，列“华北八猛”之一；又为三十年代的棋艺活动家，在促成“华东、华北象棋大赛”中作出贡献，传世有《梦吾象存》。