在脊椎动物闹的进化中，新皮层大小的增加具有重要意义。这可以用皮层指数来表示（cortical tient,CQ)来表示。它不是指新皮层的绝对大小，而是指新皮层的实际大小与一种典型的哺乳动物新皮层的期望大小的比值。CQ的结果显示，人类新皮层的容积是非人类灵长类动物新皮层容积的3.2倍，是具有相同体重的猩猩的新皮层容积的3倍。这说明，在从猿到人类长变过程中新皮层容积的增加大于灵长类内部其他动物中新皮层容积的增加。