潘先林，男，1967年生，博士，云南大学历史文化学院教授，中国民族史教研室、云南地方史研究室主任，专门史（中国民族史）专业硕士生导师。主要从事中国近代民族史、彝族史、云南地方史的教学与研究工作。近年来，为本科生、研究生开设了《中国民族史》（下）、《民族理论基础》、《中国民族史研究的理论与实践》、《中国近代民族史研究》、《中国民族的历史与文化专题研究》等课程。著有《民国云南彝族统治集团研究》，担任《滇缅抗战论文集》执行主编，参著《中华地域文化集成》等。承担了“二十世纪的彝族社会变迁”（云南省教委青年项目）、“二十世纪云南民族百年史”（云南省教委社科青年项目）、“陈度《昆明近世社会变迁志略》点校”（云南省高校古籍整理委员会项目）、“清代滇东彝族史料编年”（云南省高校古籍整理委员会项目）、《彝族通史》第六编之第三章“龙云对云南的统治”（云、贵、川等省民委项目，10万字）等课题的研究。

发表论文《近代化历程中的滇川黔边彝族社会——对中国近代民族史研究理论问题的思考》、《独辟蹊径的元代云南史地研究力作——读〈马可波罗行纪云南史地研究丛考〉》、《方国瑜先生与彝族史研究》、《略论陈度及其〈昆明近世社会变迁志略〉》、《略论晚清时期中国各民族人民的觉醒》等30余篇。