脓液（pus）是机体组织炎症过程中形成的浓稠或稀薄的混和物，炎症过程中细胞、组织在细菌和中性粒细胞释放的蛋白溶解酶的作用下发生液化坏死，加上血管的液体渗出，形成肉眼呈灰黄色或黄白色的浓稠状液体。脓液中的中性粒细胞除极少数仍有吞噬能力外，大多数已发生变性和坏死，称为脓细胞(pus cell) 。脓液中除含有脓细胞外，还含有大量的细菌、坏死组织碎片和少量组织液。主要物质包含变性、坏死的白细胞和淋巴细胞、金黄色葡萄球菌、坏死组织物组织液、细菌的代谢产物及病菌。而至关重要的白细胞(WBC) 能够吞噬侵入的细菌、病毒、寄生虫等病原体和一些坏死的组织碎片，一个白细胞处理5～25个病菌后就会死亡，死亡的白细胞体和细菌分解产物构成脓液。