M 21

疏散星团 M21（NGC 6531），类型‘d’，位于人马座

赤经18 : 04.6（小时:分）

赤纬-22 : 30（度:分）

距离4.25（千光年）

视亮度6.5（星等）

视大小13.0（角分）

由Charles Messier在1764年发现。

M21星团中的恒星向中心的聚集程度相当强。因此，Woldemar G?tz将其Trumpler级别划分为I 3 r型（向中心强聚集，亮度范围大，即包含明亮和暗淡的恒星，以及恒星数量众多,rich），而按照Kenneth Glyn Jones的说法，Trumpler本人将其划分为I 3 p型（即恒星数量少，poor，或者少于50颗恒星）。

按照Burnham的说法，S.N. Svolopoulos在1953年已经证认出57颗成员恒星（使其Trumpler级别变为I 3 m），其中最明亮恒星是光谱型B0的巨星。这意味着这是个非常年轻的星团：Sky Catalog 2000估计年龄为4.6百万年，并且声称这个星团是人马座OB1星协的一部分。

由于它非常靠近三裂星云M20（它的外层星云出现在我们图片左上侧边缘），显示礁湖-三裂天区的照片上的确也包含了M21，比如这一天区的大幅DSSM图片。

这个星团的距离不同的资料来源给出了不同的结果：Mallas/Kreimer给出的是3,000光年，Burnham是2,200，而Kenneth Glyn Jones和Sky Catalog 2000都是4,250光年。有趣的是，所有的资料来源给出的三裂星云M20的距离也都不同，因此星团M21和三裂星云哪个离我们更近也还不确定。

疏散星团M21是由Charles Messier发现的，他在1764年6月5日将其编入星表。