马术绕桶运动起源于美国西部乡村，起初是牛仔们农闲时的一种游戏。随着这种游戏的不断举行，牛仔们渐渐发现绕桶极具趣味性、竞争性，因此参与的人越来越多，于是这种游戏就发展成为一种赛事。

参与者一身西部牛仔打扮，驾驭着骏马在半块足球场大小的场地上围绕着3个油桶尽情地驰骋，以用时最少者为胜。