在完全变态的昆虫（如苍蝇、桑蚕）中，从幼虫过渡到成虫时的虫体形态叫蛹。处于蛹发育阶段时，虫体不吃不动，但体内却在发生变化：原来幼虫的一些组织和器官被破坏，新的成虫的组织器官逐渐形成。一些害虫处于蛹发育阶段时，是消灭它们的最好时期。

蛹有三类：(1)自由蛹(裸蛹)，附肢和翅不粘贴在身体上，有时可自由活动，如蜂和甲虫等的蛹；

(2)被蛹，附肢和翅都包被在一层膜里，如蝶、蛾、举尾虫等的蛹；

(3)围蛹，外面包裹一层由幼虫末龄的皮所成的蛹壳，如蝇蛹。