链状双重独立式数据结构是DIME数据结构的一种改进。在DIME中，一条线只能用直线两端点的序号及相邻的多边形来表示，而在链状数据结构中，将若干直线段合为一个弧段（或链段），每个弧段可以有很多中间点。

在链状双重独立编码结构中，主要有4个文件：多边形文件，弧段文件，弧段点文件，点坐标文件。多边形文件主要由多边形记录组成，包括多边形号，组成多边形的弧段号以及周长，面积，中心点坐标及有关“洞”的信息等。多边形文件也可以通过软件自动检索各有关弧段生成，并同时计算出多边形的周长和面积以及中心点的坐标。当多边形中含有“洞”时，则此“洞”的面积为负，并在总面积中减去，其组成的弧段号前也冠以负号。弧段文件主要由弧记录组成，存储总弧段的起止节点和弧段左右多边形号。弧段点文件由一系列点的位置坐标组成，一般从数字化过程获取，数字化的顺序确定了这条链段的方向。点坐标文件由节点记录组成，存储每个节点的节点号，节点坐标及与该节点连接的弧段。点坐标文件一般通过软件自动生成，因为在数字化的过程中，由于数字化操作的误差，各弧段在同一节点处的坐标不可能完全一致，需要进行匹配处理。当其偏差在允许范围内时，可取同名节点的坐标平均值。如果偏差过大，则弧段需要重新数字化。

国际著名GIS软件平台开发商ESRI的ArcGIS产品中的Coverage数据模型就是采用链状双重独立编码结构的。