漓江源在广西兴安县猫儿山距兴安县城55公里，离桂林市区81公里，发源于山顶八角田的高山矮林湿地之中。猫儿山陡峭的山岭在山地顶部成为平缓的台地，呈现较为典型的江源地貌，形成罕见的南方山地沼泽景观。地形起伏极小的苔藓矮林间溪流纵横，水塘密布，泥沼、炭泥土松软深厚，涵蓄了数百万方水源。风光旖旎的漓江，便发源于这神奇、荒野的原始矮林沼泽之中。

杉木江是漓江正源，山高谷深，溪落差很大，在猫儿山自然保护区内，短短6公里的距离，海拔从而2000米降至500米，形成一系列千姿百态的瀑布群，黑岗瀑布、剑龙瀑布，龙九瀑布，三迭飞泉落差都在于20米以上，峡谷间悬泉高挂，银瀑如练，更有湍流、石滩、碧潭、迭水幽涧相伴，或静静流淌，或哗哗欢歌，或隆隆高唱，水景动静相连，声色并茂，在茂密的原始森林之中，更加清澈明亮，秀美壮观。