雷尼蕨是在约四亿年前的地层中所发现的一种化石蕨类，目前并不存在于地球上的任何角落。科学家认为它们是原始的蕨类，只有茎，而没有根与叶，高度大约30厘米。而且它们的化石证据比起其他原始蕨类更为完整。

由于松叶蕨的外型和雷尼蕨很像，一度曾被以为两者有亲密的血缘关系，但后来经研究证实并非如此，松叶蕨简单的外型其实是退化的结果。但松叶蕨在所有现生的蕨类中仍是属于较原始的类群。松叶蕨主要分布在低海拔天然林，喜好潮湿温暖的环境。除了笔筒树的树干上外，偶尔在水沟石缝中，甚至花盆等人工环境也可能出现。