咳嗽、喘息是临床常见的病症。包括西医学中的上呼吸道感染、支气管炎、支气管扩张、肺炎、喘息性支气管炎、肺气肿等疾病。 咳嗽，中医分为外感咳嗽和内伤咳嗽两大类。外感咳嗽的证候又分为风寒、风热、燥热诸咳，发病初期或与鼻塞流涕、头身不适等症并见，其中燥热咳嗽，尤以干咳、口、鼻、咽干为特征；内伤咳嗽，多见痰湿、肝火及阴虚三种，多并发于其它脏器疾患，一般病程较长。

喘息，是以呼吸急促，甚至张口抬肩、鼻翼翕动为主证，是一种呼吸困难的疾病。中医分虚实两大类：实喘者，证见喘促急迫，气粗息涌，呼吸深长有余，常以呼出为快；虚喘者，症见呼吸短促难续，气怯声低，常以深吸为快。