兰德并非古典的经验论者（例如大卫·休谟或逻辑实证主义）也不是古典的理性主义者（柏拉图或笛卡尔）。她与经验论者的主要差异在于她并不认为区分知觉（sensations）和感觉（perceptions）两者间的差异有意义可言。也因此，她不相信在感觉资讯的过程中感觉有可能出错或是出现幻觉，而只认为有可能出现误解或是不适当的概念化存在。她也不认为分析-综合区别（analytic-synthetic distinction）有其价值。她同样否定了先验的（a priori）知识。兰德也认为她的观念与基础论（foundationalism）、亚里士多德的素朴实在论（Naive realism）、笛卡尔或约翰·洛克的表现主义（Representationalism）等都不同。