晶体单胞中原子的排列方式是由晶体所属空间群的对称操作规定的。在单胞的不对称单位中，原子所处的位置常被称为晶格格位，每个格位都与一定数目的等效点系相对应，因而晶格格位与等效点系往往具有同样的含义。

但有时人们也习惯地将所有原子占据的位置称为晶格格位。晶体中的等效点系都具有一定的对称性和多重度，这些信息可以从国际结晶学表中查到。

处于一般等效点系上的原子局域的对称性最低，只有全对称操作。特殊等效点系位于不同的对称操作元素上，处在这些格位上的原子的局域对称性较高。

有关晶格格位对称性的信息对于分析和研究材料的光学和磁学性质是非常重要的。