根据探空资料点绘出来的大气中实际温度垂直分布情况的曲线，称为温度层结曲线，简称层结曲线，有时又称环境曲线。由于气温直减率r可以有不同的数值，故层结曲线有各种倾斜情况：若r>rd（干绝热直减率），则层结曲线的坡度比干绝热线的坡度小；若r<rd，则层结曲线的坡度比干绝热线的坡度大。如r<0，则表示是逆温。如r=0，则表示为等温。

层结曲线（stratification curve）又称温压曲线或上升曲线。利用探空记录中各高度的气压值及其相应的温度（或露点温度）值，点绘在专用的图纸（如温度对数压力图）上，通常以实线（或虚线）连成温度曲线（或露点曲线）。层结曲线大多用来研究大气层中的绝热过程，确定大气层结的稳定度和温度、湿度垂直分布，并进而判断云层、结冰层、逆温层、对流层顶的分布。