多年生，密丛型。秆高15-25厘米，直立或细长，斜升，具4-5节，顶节位于下部1/3处。叶鞘微粗糙，带紫色；叶舌长1.5-2.5毫米；叶片狭线形，对折或内卷成针状，长2-10厘米，宽1-3毫米，边缘粗糙。圆锥花序紧缩，长圆形，长4-7厘米，宽1-2厘米；分枝单生或孪生，长0.5-2厘米，斜升，粗糙；小穗卵状椭圆形，含2-4小花，长4-5 (5.5)毫米；小穗轴无毛；两颖狭披针形，近相等，长约3毫米，具3脉，顶端渐尖或成尾状，脊上部微粗糙；外稃长圆状披针形，长3-3.5毫米，渐尖，脉不明显，脉间无毛，脊与边脉下部具柔毛，基盘有绵毛或稀少；内稃两脊具短纤毛；花药长1-1.5毫米。颖果纺锤形，长约1.5毫米。花果期5-8月。染色体2n＝28（Muria et al．1984．），42（Quzik et al．1980）。

产内蒙古、山西、河北、东北、新疆（天山、阿尔泰山、塔尔巴哈台山、博尔、温泉）、青海、西藏（双湖）。生于高山草甸、干早草原，海拔3300-5500米。分布于印度西北部、俄罗斯西伯利亚、中亚、蒙古、巴基斯坦。模式标本产新疆阿尔泰。

本种与中亚早熟禾Poa litwinowiana体态相似，但以小穗含花较多，长4-5.5毫米，各部均较长，第一颖具3脉，长2.5-3毫米，第二颖较宽，顶端渐尖，脊上粗糙，长3-3.5毫米，外稃较长，侧面观长圆形，长2.5-3.2毫米，脊与边脉具柔毛，基盘具绵毛而有异。