定义：维持脊柱稳定性的基本功能单位是运动节段，包括相邻的两节脊柱及其间的椎间盘、关节突关节以及韧带结构等。在正常生理条件下脊柱活动节段受到各种外部载荷(外力)以及内部载荷(应力)，由此而产生相应部分的变形(应变)以及脊柱的生理活动。这些载荷的形式包括压缩、牵拉、扭转(轴向旋转)及剪切等。　脊柱的稳定性在力学范畴内以刚度来度量。当脊柱活动节段的刚度降低，以至在生理载荷下即可出现过度活动和/或异常活动，并由此引起一系列相应临床表现和潜在脊柱进行性畸形及神经损害的危险者，称为脊柱不稳。