黄金外盘就是相对于以人民币标价的境内现货、期货黄金交易，以外币标价的境外现货、期货黄金交易统称为黄金外盘交易。除了中国的黄金交易以克为单位外，亚洲的黄金交易市场也主要是以克为单位，例如东京的日本金（日元标价）；但香港的黄金交易比较特殊，其99金是以中国传统的两为单位（港币标价）。然而在国际黄金交易市场上真正占据主导地位的，依然是以西方传统的盎司为单位、用美元来标价的伦敦金和纽约期金。 我们在这里描述的外盘黄金一般是指以上二种黄金交易（特别是包含其电子盘的延长交易），其中伦敦金是现货黄金（可无限期延迟交收），Commex纽约期金为期货黄金；伦敦金是欧洲乃至全球黄金的最重要交易品种，纽约期金是北美以及影响世界的主要交易品种，其基本围绕伦敦的现货金波动，但由于是期货黄金，其远期合约的波动幅度往往大于伦敦金。