原名陈贤林。湖北嘉鱼人。中共党员。5岁随祖父（秀才）读书，学历12年。1948年参加中国人民解放军，历任新闻、文艺助理员。战争年代获大功两次。1950年参加西南军区首届文艺座谈会。1979年主编《红河》。1956年开始发表作品。2000年加入中国作家协会。著有《红芒中篇小说选》，散文集《踩水浪儿》等四部，编撰出版《红芒作品集》（散文卷《守一方土说自己的故事》，小说卷《美的死亡》，诗歌卷《长歌归去来》，电影、文评卷《赏珠鉴玉》）等。散文《我心中的旗》获重庆市委《当代党员》征文二等奖、组词《寻总理》、组曲《八咏香港回归》获中国当代文学研究会一等奖、特等奖。