位于宣武区东北部。东起北极巷，西至西茶食胡同。因有辽金时海波寺得名。

古刹海波寺久废。明时胡同称海波寺街。清时称海北寺街，民国时沿用，1965年改今名。

清代著名文学家朱彝尊，字锡○，号竹坨，曾居住此巷的顺德会馆。院内有古藤，其书房称古藤书屋。今古藤书屋尚在，为市级文物保护单位。《桃花扇》的作者孔尚任也曾经居于此巷。

海柏胡同有广西颖州、沣州、潮州、顺德等会馆，均存，然面目皆非。