专供猎捕鲸用的船。船型尖瘦，航速较高，主机功率较大，回转性和机动性良好，首部高昂、尾部较低，耐波性好。设有捕鲸炮，以及探鲸仪、测向仪和鲸示踪器等专用仪器。一般不设冷藏和加工设备，将鲸运到鲸工船或基地处理。排水量约数百吨，最大航速可达20节左右，自持力1-2月。可分为近海船和远洋船两类。近海船一般为几十至300总吨;远洋船为500～800总吨。因大型鲸游速可达14节(每小时26公里)以上，船速一般不低于14节， 快的达18节左右。 回转性能良好。噪声较小。为在恶劣气候条件下进行猎捕和提高捕鲸炮的命中率，船有较好的大倾角稳性，纵摇及横摇应力较小。一般为单甲板型。甲板上装有捕鲸绞机和成对的带缆柱,舷墙板上开有成对的曳鲸孔,用于拖曳渔获物。机舱位于中后部。驾驶室设于中前部。驾驶室前端设有桅杆,上有了望指挥台,供观察鲸的动向和指挥猎捕用。船首设捕鲸炮台,炮台上装有捕鲸炮,有效射程为50～60米。由于鲸资源严重衰退，近年来世界上已很少建造捕鲸船。