古海泛（ingression）与地史中常见的大规模海侵存在重要区别。大体存在以下两种情况：

①是指某些特定地史阶段在近海河湖盆地中出现短暂的海水注入现象，如中国松辽盆地的晚白垩世嫩江组是在典型的陆相河湖地层中出现半咸水—微咸水沉积夹层，其中出现与海洋环境有亲缘关系的标志性生物（双壳类短齿蛤、壳菜蛤、线纹蚶、类傅蚬等，微体古生物沟鞭藻类，鱼类松花鱼、吉林鱼、哈玛鱼等），以及碳酸盐岩中的锶同位素比值（87Sr/86Sr=0.7091）与海洋沉积物中所产者几乎完全一致，也证明存在海水混入事件［应当指出，远离海洋的干旱气候带内陆盆地（例如新生代的柴达木盆地等）中也曾发现一些属种单调的半咸水—微咸水介形虫等生物化石和一些可疑的岩矿、地球化学组分，但实际上与真正的海洋环境并不存在直接联系］；

②是指局部性海水进侵的现象，又称为古海入，例如，亚洲西北部鄂毕河口地区因新生代发生地壳下陷而形成港湾。