波照间岛位于石垣岛西南方５６公里的波照间岛为琉球群岛最南端的岛屿。面积约１２·４平方公里，每年２～６月期间，可以清楚看见南十字星的璀璨光辉，是观赏南十字星美丽身影的最佳地点。波照间岛（平假名：はてるまじま、罗马拼音：Hateruma-jima）位于琉球列岛之八重山群岛，北纬24度2分25秒，东经123度47分16秒。目前波照间岛行政划分属于日本冲绳县八重山郡竹富町，为琉球群岛最南端的有人岛屿。全岛面积12.7平方千米，最高点标高59.5米，人口约600人。

主要的产业为甘蔗栽培和制糖，并生产琉球烧酒，以“泡波”最为有名。

波照间岛是一般人可自行前往的琉球群岛最南端地点，日本在该岛上建有“日本最南端的碑”和“日本最南端和平碑”，同时也是能在日本观测南十字星的少数岛屿。日本声称实际的最南端是东京都小笠原村的无人礁－冲之鸟礁（北纬20度25分）。