佛，指觉悟真理之圣人。亦即具足自觉、觉他、觉行圆满，如实知见一切法之性相，成就等正觉之大圣者。佛教，为释迦牟尼所创立，主张慈悲平等、普度众生的一门宗教。佛教之宗旨在示导人类转迷开悟，用超越阶级、种族之情怀，以实现度脱苦海、净化社会之理想。佛教医药，是以古印度“医方明”为基础，以佛学理论为指导，吸收和借鉴中国传统医药学的理论和临床特点，从而形成独具特色的传统医药学体系。由于佛教医药学的理、法、方、药等理论框架和临床诊疗体系是在中国形成的，因此，我们所说的佛教医药，实际上就是指中国佛教医药。在基础理论方面，佛教的“四谛”、“五蕴”、“十二因缘”、“四大”、“三学(戒、定、慧)”等均对佛教医药产生了较大的影响，并被吸收和引入佛教医学理论之中。在病因学方面，佛教医药认为病有三因∶外因——地、水、风、火“四大”不调，内因——贪、嗔、痴“三毒”为患，业因——前世孽债宿根之果报。