断段化（fracture，rhexis）是指染色体被断裂成几个部分的现象。这种现象在自然进化和发生过程（蛔虫体细胞系统的混合染色体）中可以出现，此外在射线、化学药品、高温、离心力等的作用下也可以发生。这样所产生的断片称为染色体断片。根据X射线照射实验的结果发现，发生断片化的位置在染色体上几乎是平均分布的，但是在着丝粒附近或异染色质处的断裂发生频率却稍高；另外无论两个染色单体作为一个单位或一个染色单体作为一个单位都可发生断片化，前者称为染色体水平的断片化，后者称为染色单体水平的断片化。染色体断片在断裂端也可以发生愈合，而断裂端与正常端之间也会发生愈合。