1944年2月19日，罗斯福致函蒋介石，向其提出了向抗日根据地派遣美军观察组的要求。但蒋介石并没有答应罗斯福的请求。同年6月，美国副总统华莱士奉罗斯福总统之命访问重庆。华莱士在谈判桌旁与蒋苦斗三天，终于以美国驻重庆的B-29远程轰炸机队需要根据地情报为借口，迫使蒋答应美方向延安派遣观察组的要求。美国人给这个观察组起了个绰号，叫作“迪克西使团”(“迪克西”意指美国内战时期叛乱的南方诸州，在这里则暗指陕北解放区)。美国驻华大使馆武官包瑞德上校成为了这支观察组的第一任组长。