大学文化研究与发展中心成立于2002年9月1日，是由清华大学、北京大学和高等教育出版社共同组建的学术型研究机构，致力于研究大学文化理论与实际问题、推动大学文化建设。本“中心”依托清华大学和北京大学强大的学术背景和悠久的文化氛围开展研究，在辐射和推广研究成果方面将借助高等教育出版社在文化传播领域的优势。“中心”通过课题研究和相关活动来组织开展大学文化建设与发展的调查研究，交流研究成果和大学文化建设经验，开展有关国际学术交流活动，开设网站，编辑、出版有关学术刊物推动大学文化建设。

2002年9月1日，北大、清华联合高等教育出版社联共同组建了“大学文化研究与发展中心”。该中心依托清华大学和北京大学强大的学术背景和悠久的文化传统开展研究，在辐射和推广研究成果方面将借助高等教育出版社在文化传播领域的优势。中心旨在通过多种活动弘扬大学文化精神，促进大学文化品位和格调的提高，并通过大学文化研究和建设成果引导并提升社会文化，推进先进文化的积累、传播和发展。中心以课题研究和相关活动推进大学文化建设，组织开展大学文化建设与发展的调查研究，交流研究成果和大学文化建设经验，开展有关国际学术交流活动，编辑、出版有关学术刊物。

成立以来，大学文化研究与发展中心承担并完成了国家哲学社会科学“十五”规划（教育科学）重点课题“先进文化建设中的大学文化研究”，成立了25所有百年左右历史或有重要影响的大学联合组建的“中国大学文化百年研究”课题组，坚持理论研究与推进建设相结合，取得了一批重要的研究成果。