“长江学者成就奖”由国家教育部于1998年设立，每年评选一次，旨在对在自然科学领域取得国际公认领先水平的重大科研成果或者突破性进展的杰出华人学者进行奖励，分设数理化科学、生命科学、信息科学、工程科学、地球科学与环境科学5个单项学科奖。每个学科限获奖者一名，以学术民主投票方式进行评选，这是目前国内极具影响力的自然科学学者奖项之一。十余年来，“长江学者成就奖”对激励华人学者取得重大成果、促进国家自主创新能力的提升起到了重大作用。该奖项自1998年创立至2010年，仅有26名杰出的华人科学家获此殊荣。