差异溶解作用（differential dissolution）是指海底发生的浮游有孔虫的选择性溶解作用。海水中有孔虫、钙质超微生物死亡后向海底沉降过程中和沉到海底之后，由于海水除顶部水层外，CaCO3均处于不饱和状态，而不断遭受溶解作用。有孔虫个体大小、壳壁结构、壳体形态、表面特征等均影响溶解速度，而不同的浮游有孔虫表现出不同的抗溶性能。一般壳体小、壁孔大、壳壁薄、壳面具刺的有孔虫类型易于溶解；而壳体大、壁孔细、壳壁厚而壳面光滑的则抗溶性较强。钙质超微生物也因种类不同，而出现选择性溶解作用或差异溶解作用。这种作用，用溶解指数表示其等级。