蔡颐年（1921—2000），德清人，西安交通大学教授，中国民主同盟会成员。1949年上海圣约翰大学土木工程系毕业。1950年至美国EEC公司当实习研究生。1953年起历任上海交大动力机械系讲师、副教授。后至西安交通大学能源与动力工程学院资深教授、博士生导师，我国著名的热力涡轮机械专家、热动力行业和能源工程领域的知名学者，西安交大的热力涡轮机专业创始人之一，任交大涡轮机教研室主任。几十年来致力于汽轮机热动力装置，湿蒸汽两相流、热电联产技术等研究。

蔡颐年先生曾任中国民主同盟第五、第六届中央委员，第六届中央教育委员会委员，民盟陕西省委员会副主委、科技工作委员会主任，西安交大民盟支部主委；陕西省政协第六届委员会常委，西安市政协第五届、第六届委员；还先后担任了西安交大校务委员会委员、学术委员会委员、学位评定委员会委员；机械工业部高校教材编审委员会委员，《西安交通大学学报》编委，《能源季刊》主编，《汽轮机技术》和《电器技术》顾问编辑，英国《热与流体流动国际杂志》顾问编辑等职。