埃塞俄比亚主义是殖民时代撒哈拉沙漠以南非洲人之间的宗教运动。始于1880年代，当时南非传教人员著手组织独立的纯粹非洲人教会，如滕布部族教会（Tembu tribal church）和非洲教会（Chruch of Africa）。1892年莫科内（Mangena Mokone）建立埃塞俄比亚教会，首先使用这个名词。埃塞俄比亚主义的主要起因之一在于不满欧洲殖民者的种族隔离，它是近代殖民时期非洲人民最初争取宗教和政治自由的一种斗争形式。非洲信徒也希望有更加非洲化、更加适应当地条件的教会。尼日利亚、喀麦隆、加纳、肯尼亚都有类似的组织。1906年祖鲁战争和1915年尼亚萨兰暴动，埃塞俄比亚宗教运动都有参与。到了1920年代，政治抱负不再与宗教关联，而与政党和工会结合在一起。