阿部房次郎，1868年生于日本滋贺县，本姓辻，后过继给从事纺织行业的阿部家族，并凭借其卓越的经营能力，将其企业经营扩大到南洋，中国，印度等地，在建立东洋纺公司的过程中起到了重要作用。东洋纺公司至今是日本最大的纺织企业之一。

中国辛亥革命爆发后，藏于内宫和官宦之家的大量文物流入市场，阿部的友人，著名中国学者内藤湖南建议他利用自己的财力多加收藏，并为阿部的收藏活动充当顾问和鉴定者。在内藤的帮助下，从大正后期开始，阿部收集了若干中国珍贵文物，包括北宋易元吉的《聚猿图》，明代仇英的《九成宫图》等精品。

1937年5月，阿部房次郎因病去世，临终嘱托家人其收藏来于社会，当归之社会。

1943年，其长子阿部孝次郎将包括《伏生授经图》在内的一百六十余件中国古代书画，捐赠给大阪市立美术馆，成为该馆早期的支柱馆藏。1961年，阿部捐赠的收藏品中，有四件被日本政府认定为国家重点文物即“重要文化财”，《伏生授经图》即为其一。

和很多热衷于残酷盘剥的资本家不同，阿部被认为倒是一个有一定正义感的实业家。五卅运动兴起时，日本记者采访当时已经担任东洋纺公司副总经理的阿部房次郎，阿部说道：“それでは今日の支那学生中から日本の维新当时のような志士は出て来ぬでしょうか”（今天这些中国学生中，不是将来也会出如同日本明治维新时代那样的志士嘛？）