TRAF6是一个泛素连接酶（ubiquitin-ligase），当它被激活的时候，会在自身和其它蛋白上产生短小蛋白链。因此TRAF6作为一个开关，能够决定在细胞内开启何种信号。TGF-利用TRAF6特定地激活激酶TAK1，TAK1随后激活其它的应激活化激酶，导致细胞死亡。

研究人员表示，“发现TGF-利用TRAF6激活细胞内信号通道，为未来的研究开启了全新的图景。这使得开发新的治疗策略来对抗一些依赖TGF-的晚期癌症成为可能，如乳腺癌和前列腺癌。”