装甲兵和炮兵在战斗中的主要武器是坦克、装甲车和火炮等，但他们也同时需要步枪作为单兵防护装备。英国的装甲兵和炮兵配备的便是广泛装备的SA80型步枪。然而，坦克和装甲乘员在使用SA80型全尺寸步枪时，由于受空间的限制，执行任务产生诸多不便。20世纪80年代，在SA80型步枪发展初期，恩菲尔德公司研制的SA80型短枪管卡宾枪从未投入生产。

目前，德国赫科勒-科赫公司已研制了一种SA80A2的枪管缩短型卡宾枪，即SA80A2c。据透露，这种卡宾枪将配备到英国坦克装甲部队，它将更加适合坦克乘员在狭小的空间使用。为了确保武器满足严格的标准，科研人员在沙漠、寒区和潮湿的丛林中对该枪进行了试验。陆军上校迪肯称：“我们已经在各种极端环境下对卡宾枪进行了一系列苛刻的测试，其性能超出了我们的期望。通过测试，验证了武器的可靠性和精确性，并证明该枪是一种易于在各种情况下使用的武器，尤其是对于需要在狭小的坦克空间内使用的坦克乘员。”据报道， 英国国防部已经与德国赫科勒-科赫公司签订了价值100万英镑的合同，将1400支制式SA80型步枪改装成新型的、更短的卡宾枪设计。英国陆军的坦克乘员将装备这种全新的SA80A2型5.56mm突击步枪。目前，“挑战者”2型主战坦克的4名乘员配备有SA80型步枪和勃朗宁式9mm手枪。目前，1400支步枪的改造工作已经开始。

从枪托到前面的扳机护圈，新的SA80A2c型卡宾枪都采用SA80A2的结构，但枪管缩短了150mm，枪口消焰器经重新安装，导气系统也经过改装，与SA80A2不同。皮卡汀尼导轨装在前护木上，处于枪管的右下方。这种皮卡汀尼导轨是标准的北约型，可安装榴弹发射器、激光照准器、战术灯或其他能力增强组件。前握把与导轨连接，使射手获取适合的射击姿势。SA80A2c型卡宾枪可进行自动或半自动发射，并配用了新研制的20发弹匣。该枪具有与SA80A2型步枪相当的战斗力和可靠性，而且更小、更轻、更易于使用。新的设计与瞄准具相结合，使其成为一种机动性极强、精度非常高的武器。新的设计也使该枪更轻、更易于存放和在坦克内部的狭小空间内操作。

新的SA80A2c型卡宾枪不仅要装备英国陆军的坦克乘员，英国陆军医疗队、工程队，后勤部队、军事警察、直升机机组人员等都对该型枪十分感兴趣。目前，世界许多其他国家的支援部队都配备了他们使用的全尺寸步枪的缩短版本，这使得他们在100m距离内的特殊战斗环境下能灵活应付，保护自身。恩菲尔德公司在20年前设想的SA80型步枪缩短型现在将变成现实。

SA80A2c型卡宾枪技术数据

口径 5.56mm×45 北约标准性 (.223雷明顿)

枪口初速 780m/s

射击方式 半自动和自动

循环射速 780发/分(自动)

瞄准装置 4倍SUSAT光学瞄准镜

弹匣容量 20发或30发

总重(含20发弹) 4.4kg

总长 565mm

总高(带瞄准镜和弹匣) 312mm

宽度 73mm