德军发动第二次世界大战时所使用的反坦克武器与它的敌对国十分相似。主要的装备是一种轻型的牵引火炮，即35/36年式37mm反坦克炮，同时还有一种大量发给步兵部队使用的反坦克枪。在步兵营的辖属内，唯一的反坦克武器就是反坦克枪，每个步兵连配备3支这种枪。37mm反坦克炮装备在专门的反坦克连内，每个步兵团辖属一个反坦克连。对这种火炮的信心是在1939年8-9月份的波兰战役中得以确立的，然而，由于波兰军队装备的装甲武器极为有限，因此，在德波战争中这种武器并没有经历什么严峻的考验。真正的考验是在1年之后，那时这种火炮在法国遇到的是拥有重型装甲防护的英国坦克。35/36年式反坦克炮的效能主要在于它的机动能力。它是一种轻型火炮，战斗全重仅为432kg，火炮放在两个装有气压轮胎的大型车轮上运行，依靠炮手班人力操作火炮并不费力。它可由汽车或某些类似的轻型车辆牵引，并且将它放在卡车车箱上或铁路平板车上也非常容易。对于德国空军新组建的空降部队，以及山地作战部队，它也具有明显的吸引力。它能发射穿甲弹，又能发射超口径榴弹，射超口径榴弹时其威力足可穿透127mm厚的装甲板。这种炮射榴弹利用空包弹进行发射。超过183m距离之后，它的精度肯定不会太高，因为身管实际上并未赋予它正确的飞行方向。这种炮发射榴弹的另一大缺点是，炮手只有绕到炮口处才能进行重新装填，这就不仅要求炮手必需具有非凡的勇敢精神，而且在敌密集火力扫射下，进行第二次射击的机会几乎是微乎其微。

该炮可执行多种任务，而不仅只限于打装甲车辆的单一任务。它的弱点是穿甲能力相当的差。在1934年时它的穿甲能力还被认为是令人满意的，但到了1939年则就显得十分落后了。然而，它的这一缺陷却被西班牙内战和波兰战争中所面临的老式坦克所掩盖了。此外，坦克上所采用的倾斜甲板也很容易使37mm反坦克炮的小型弹丸产生跳弹。

1940年，德国对法国发动闪电式攻击时，35/36式反坦克炮曾跟德军装甲部队一起被派往法国，作为对敌坦克进行防御的主要火力支柱。然而，正如道格拉斯·普拉特（Douglas pratt）准将所说的那样，这种火炮并没有满足德军对它所寄托的厚望。道格拉斯·普拉特将军这样叙述了1940年5月20日在阿拉斯（Arras）附近所发生的情况：

这段时间里，德国佬的大量运输车辆及其装备遭到了我们的严重破坏，曳光弹燃起一片火海。以至当我们的“马蒂尔达”（Matilda）坦克在600-800yd（548-731m）距离上用机枪扫射时，他们的反坦克炮手在发射几发炮弹之后，就丢弃火炮落荒而逃。有些德国兵举手投降，另一些则装死躺在地上！他们所装备的反坦克武器没有任何一件能够穿透我们的“马蒂尔达”I型和II型坦克，甚至连他们发射榴弹的野战炮也不例外。我们有一些坦克的履带被打断，有几辆坦克被敌人的曳光弹命中后起火，主要是“马蒂尔达”I型坦克发动机机舱部位起火。有1辆“马蒂尔达”坦克虽已被他们的1门37mm反坦克炮直接命中了14发炮弹，但竞没有造成致命效果，仅有的效果是穿破了一点装甲！

对我军坦克的主要威胁是来自德军的野战炮，其中有些野战炮竟是占领暴露阵地进行直接瞄准射击。同时敌机也在步兵头上俯冲轰炸，但这并没有给我军坦克造成多大麻烦。仅有一、两枚炸弹在一辆马蒂尔达坦克旁边爆炸后，将这辆坦克炸翻，并使车长受伤身亡。另有一枚炸弹在爆炸后曾将一辆轻型坦克上抛到大约4.6m的空中！

这次参战的德军指挥官是陆军少将隆美尔，隆美尔的叙述同样也证实了37mm反坦克炮性能上的不足：

事实证明，我们那些可以快速展开的反坦克炮（指37mm反坦克炮），由于太轻以致根本不能对付拥有重型装甲防护的英军坦克。这些反坦克炮中的大多数，在敌压制炮火射击时，都连同炮手一起丧失了战斗能力，尔后又被英军坦克轧得粉碎。我军的大批车辆被烧毁，友邻的党卫军部队，在敌坦克的猛烈进攻下，被迫南撤。最后，依靠师属野战炮和一些88mm高射炮兵连，才成功地将敌坦克阻止在比兰斯-阿格尼一线以南。这次战斗，师属野战炮消灭了28辆坦克，高射炮兵消灭了1辆重型坦克和7辆轻型坦克。

由于该炮威力严重不足，所以很快就被PAK38 50毫米反坦克炮。中国军队的德装师也曾经装备、使用过这种火炮。