当入射波由光疏介质射向光密介质，并在界面处发生反射时，反射波的位相与入射波的位相相反（相位相差π），这种情况称为半波损失，亦称半波反射。

如果是全反射，入射波与反射波迭加在界面处形成驻波的波节。