中华大熊猫苑位于大熊猫原生栖息的核心地段核桃坪，是大熊猫保护、科学研究、繁殖饲养、科普教育、旅游观光为一体的场所。

中华大熊猫苑目前拥有74只大熊猫，是国内外最大的人工饲养大熊猫种群基地，约占全世界圈养大熊猫总数50%。

在这里您不仅可以观赏到典型的大熊猫野外生态环境、了解大熊猫的生活习性，还可以看到大熊猫步履蹒跚于竹林中，嬉戏玩耍在旷地上，或抱着粗大的树干迅捷的爬上树梢又敏捷的下到地面，或坐或躺于林中，或休息打盹于树叉上，或津津乐道的品味着竹枝竹叶，或信步闲庭的优哉游哉，依依不舍的寻偶求爱。

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为方便游客观赏和研究,1986年大熊猫从当时的卧龙镇英雄沟五一棚搬迁至核桃坪,一直采用笼养方式,活动空间受限,不利于大熊猫生存能力和饲养管理水平提高。1999年起,卧龙自然保护区投资上千万元进行分期改造,最大限度贴近大熊猫的原始生存环境。 卧龙中华大熊猫苑二期工程投资426万元，自此卧龙自然保护区人工圈养的大熊猫结束了近20年的笼养时代。

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改造后的中华大熊猫苑共有别墅群落10余座,共4000余平方米,小桥流水,竹木摇曳,大熊猫居住环境大大改善,再也没有铁笼铁栏杆,取而代之的是透明玻璃。据卧龙自然保护区负责人介绍,改造后的中华大熊猫苑半野生敞养的大熊猫将达到44只。因而，中外游客想与大熊猫亲密接触的首选之处，便是坐落于核桃坪的中华大熊猫苑。