中国的玻璃发展历史已有两千多年，不同时期的历史文献对它有不同的称谓。

主要有：

1．“璆琳”--出现在战国时代的《尚书·禹贡》中。璆琳本意为美玉，古人借其称呼似玉的玻璃。

2．“琉璃”--最早出现在西汉桓宽的《盐铁论》中，“……而璧玉、珊瑚、琉璃成为国之宝。”琉璃这一名称一直沿用到明代。有些地区现在还在使用。而今“琉璃”一词多用于建筑琉璃瓦及瓦顶琉璃饰件。

3．“药玉”--出现于《穆天子传》中，晋代郭璞的注释为“今外国人所铸器者亦皆石类也。按此所言，殆今药玉、药琉璃之类”。“药玉”，顾名思义，即如熬药般烧炼出来的象玉一样的玻璃。

4．“瓘玉”--根据《元史·百官志》记载，元代设瓘玉局，为宫廷监制玻璃器的机构，故而瓘玉局制造的玻璃称为瓘玉。

5．“罐子玉”--根据明·曹昭《格古要论》记载：“罐子玉，雪白罐子玉系北方用药于罐子内烧成者。若无气眼者与真玉相似。”可见是将玻璃称为“罐子玉”。

6．“料”--明清时期北京流行的称谓。大概因为北京不产玻璃，需从外地购买玻璃料，之后再加工成器，故而将玻璃称为“料”，相沿成习，至今仍有这种称呼。

（材料由东篱小菊选自——台北故宫博物院）