在基层人民政府和公安机关领导下进行工作。城市以机关，工厂，企业，学校，居民委员会为单位建立，农村以村为单位建立。其主要任务是：（1）向群众进行保障公民合法权益，遵守社会主义法制和提高警惕性的教育，（2）宣传和组织群众做好以防特，防盗，防火，防治安灾害事故为中心的安全防范工作，参与社会治安综合治理。（3）检举揭发反革命分子和其他刑事犯罪分子的破坏活动。（4）协助政府监督被依法管制的犯罪分子，教育，挽救，改造轻微违法犯罪人员。（5）发动群众制订，遵守治安公约和安全制度。治安保卫委员会委员由选举产生。几十年来，遍及城乡的治安保卫委员会，在协助公安机关开展对敌斗争，发动和组织群众维护社会治安中，发挥了巨大的作用。这是党和政府实行群众路线，依靠群众维护和稳定社会治安，巩固和加强人民民主专政的重要措施之一，是开展基层基础工作的重要组织形式。