由细胞壁及细胞间隙等空间（包含导管与管胞）组成的体系。

整株植物的质外体是连续的。它是养分运输的重要途径，并有贮存养分和活化养分的功能。因此，质外体在植物代谢中的作用倍受人们的重视。