泽鸡属于鹤形目(Gruiformes)秧鸡科(Rallidae)鸟类,分布于沼泽区。温带、热带、亚热带等世界各地均有分布，其大小与爪哇矮鸡相近，但较扁的体型与秧鸡和蹼鸡相近。长约30∼45公分(12∼18吋)，趾细长，使其可在平坦的植被上奔跑，头冠明显，许多种类体上有颜色非常明亮的羽毛或皮肤。泽鸡为一吵噪具好奇性的鸟类，其行动不似秧鸡鬼鬼祟祟的；有些种类具迁移性；用灯心草筑巢在水上或水边。

泽鸡(Gallinula chloropus)体为黑色，上有一紫红的鸡冠，又称普通水鸡或水鸡(water hen)，主要分布于欧洲及非洲，产在北美的小种G. chloropus cachinnans又称为佛罗里达水鸡。