《园冶》的作者是明代的计成。它是中国古代留存下来的唯一一部园林著作，全书共三卷，分为兴造论、园说、相地、立基、屋宇、装拆、门窗、墙垣、铺地、掇山、选石和借景等十二个篇章。

作者：计成；字无杏，号否道人，明代杰出的造园艺术家，生明万历壬午年（1582年），自幼倾心艺术，擅长书画，游历了天南海北的名山大川，丰富了创作思想，并立志开创立体的山水艺术。天启三年（1623年），计成到武进为罢官文人吴玄造园，将传统的山水画记，综合了文论、诗论及地方民俗、历史文学、园学工程技术熔铸一炉，营造了一处精巧的人间仙境，名为“东第园”，从此名声大振，并先后设计建造了常州的“吴园”，扬州的“影园”，仪征“寤园”，后经安徽太平府又鞍山名士曹无甫提议用文字图样把造园的方法记述下来，以传后世。1631年开始写作一本取名《园牧》后改《园冶

》的专著三卷，该书不但影响我国，而且东渡传播到到日本及现在的西欧，成为造园学的经典著作。

《园冶》，又名《夺天工》。刊行于明崇祯七年（1634）。这是中国古代留存下来的唯一一部造园学专著。全书共三卷，分为兴造论、园说、相地、立基、屋宇、装拆、门窗、墙垣、铺地、掇山、选石和借景等十二个篇章。《园冶》并不是从理论视角来写作的。它是实用性很强的课本。

《园冶》以前的私家园林，绝大多数都已不复存在了。留存至今的大多为明、清的宅园和庭园。其中，苏州、扬州和川西园林和庭园，最为人所称道，而苏州园林和庭院更其著称于世。计成的《园冶》是在镇江写成的第一部古典园林设计建造理论的专著，计成不仅是一位造园家，更是一位工诗善画的知识份子，因此作出了《园冶》这么一本著作。

进入明、清以后从文人中分化出一部分从事园林艺术创作的专业人士。他们同工匠出身的造园家会合成一股新的推动力量，激发了造园事业向更高层次（或境地）的发展。不少文人出来著书立说，特别是在人文荟萃的江南一带。他们当中名声最为显赫的有明代《长物志》的作者文震亨、《园冶》的作者计成和清代《一家言》的作者李笠翁。《长物志》和《一家言》并非造园学的专著，但它们的作者还是用了极大热情和较大篇幅阐述了园林中室庐、花木、水石等诸多方面的经验之说。