袁鸿化（1909～1943）男，汉族，化名袁少平，祖籍山东曹州（今山东曹县），1909年生于陕西高陵。1924年考入三原县立中学，与同窗好友张策、王炳南、李裕雪等阅读革命书刊，参加国耻纪念活动，并加入了渭北青年社、学生自治会。1926年冬中学毕业在高陵从事农民运动，经常到农村组织农民协会和农民自卫军。不久加入中国共产主义青年团，1927年转为中共党员，被选为高陵县县农民协会主席。

冯玉祥附蒋反共后，袁鸿化转入秘密地下斗争。1931年，中共组织派他到杨虎城部王泰吉的第十七路军骑兵团，公开职务是团部中尉副官，和刘清和、魏志坚、赵启民等建立军中中共组织，发展谈国帆等为中共党员。后相继到照金根据地秒家祥游击队和陕南进行党的工作。1932年夏，中共组织在西安城内糖坊街的秘密联络点被敌发现，袁转移到三原，被中共三原中心县委派到泾阳游击队任巡视员。1933年1月，泾阳游击队改编为渭北游击第二大队，袁回三原中心县委工作。

1934年袁奉命到陕南宁羌（今宁强）县，在国民党第三十八军杨竹荪团做兵运工作。他化名袁少平，住在团副杨鼎久家，并通过河南人王少华给川陕苏区的通江、南江、巴中等县送信，与红四方面军联络。1935年2月3日，红四方面军攻打宁羌。次日拂晓，袁打开南门，迎接红军解放了宁羌县城。袁等找红军部队工作组接头，由于没有身份证明，工作组对袁半信半疑。经过考察，工作组同意他参与红军工作，不久任中共宁羌县委书记。在红军的支持下，宁羌县没收地主土地、房屋、粮食分给贫苦农民，帮助保惠火柴厂恢复生产，办起县工农合作社，动员青年参加红军，将宁羌县革命斗争推向高潮。

1935年4月， 红四方面军主力强渡嘉陵江，开始长征。袁正式加入红军，先在第七十三师政治部任文书，后调第三十一军政治部任宣传干事，负责编辑、印发《红光报》和《捷报》。他在办报的同时，还刻印了几十本《共产党宣言》，后被称为“稀世之宝” 。9月，他编写出揭露“冀东自治”的多幕话剧《丰台的炮声》，并组织宣传队排演，同年冬在部队演出，受到好评。

红四方面军长征到达陕北后，袁被任命为红三十一军政治部宣传部副部长。抗日战争爆发后任八路军一二九师干训团政委、随营干部学校政委，为军队和地方培养了一批军政骨干。 1940年3月，在太行山中共中央北方局党校学习，并担任中共大队支部书记。 7月结业随部队开赴冀南。在一个夜晚通过平汉路日军封锁线时，他和部分战士与大队失去联系。 袁沉着地找准行进路线，带领大家闯过封锁线。7月，被任命为新四旅政治部主任，参加了著名的百团大战。袁重视部队思想教育，作战间隙，经常请军队或地方领导干部作形势报告，安排党员上党课，讲授刘少奇的《论共产党员的修养》。他重视宣传文艺工作，组织铁流剧团，先后演出《要钱要命》《控告亲日派》等反对日军“治安强化运动”、揭露投降派嘴脸的话剧、活报剧。在冀南军区文艺汇演大会上，铁流剧团被评为第一名。

1941年1月， 新四旅奉命南下华中，策应新四军作战。袁强调到新区后更要加强纪律。春节那天拂晓，部队在曹马集以高粱、玉米面和菜叶做成菜团过年，受到老百姓赞颂。 1942年4月29日，日伪军出动几万人“铁壁合围”。袁对全体指战员进行形势和革命气节教育，组织大家以连排为单位举行个人宣誓，《铁流》还专门刊登了徐深吉旅长的誓词。突围时，全旅指战员表现了革命的英雄主义精神和铁的纪律，受到上级表扬。

1943年，担任冀南第四军分区政治部主任的袁鸿化，针对蒋介石发表的《中国之命运》，撰写了《国共两党和中国之命运——驳蒋〈中国之命运〉的研究提纲》，系统阐述了国民党的发展史，深刻揭示了国民党政策的两面性，鲜明地指出：“中国共产党是中国无产阶级的政党，是广大劳苦群众解放的先锋队，是中华民族的救星。”同年10月21日，袁在临（清，属山东）东战役中光荣牺牲。