预叙

在情节发展中对将来发生的事预先描述出来的叙述方法。左传中也有此写法。预先说出要发生的事，或预见事件的结果。

所谓预叙，就是事先讲述或者提及以后事件的叙述活动。法国学者热拉尔·热奈特指出：“与它的相对格——追叙相比，预叙明显地较为罕见，至少在西方叙事文化传统中是这样……而古典小说（广义上讲，其重心主要在19世纪）的构思特点是叙述的悬念，因此，不适合于作预叙。此外，传统式虚构体中的叙述者必须装作是在讲故事的同时发现故事。因此，在巴尔扎克或托尔斯泰的作品中，我们很少见到预叙。”（注：）

预叙叙事源自史传，小说中颇多运用。《三国志演义》第一次把这种叙事手法引入长篇白话小说，不但继承并丰富了神异预叙，而且大量运用谋略预叙。神异预叙现象本身具有道德评价作用，神异预叙同时还产生虚实相生的结构效应。谋略预叙既可以显示人物智慧，也可以起到收缩全书的作用。