人耳能听到的声波范围约在20～20000Hz之间。低于10Hz称为次声波，高于20000Hz称为超声波。次声波和超声波人耳都不能听到。500Hz、1000Hz、2000Hz3个频率是人们言语交往的主要频率，故称为语言频率。

聋儿配戴助听器后，如果只有在500Hz、1000Hz、2000Hz3个频率获得听力补偿，聋儿可听懂约70％的言语声。若250Hz、3000Hz、4000Hz范围的听力损失也得到补偿，则能听懂约90％左右的言语声。可见，这3个频率对人们的言语交往也至关重要。