古代宇是空间,宙是时间. 宇内就是整个世界,宇内和天下意思一样。古代中国的对世界的认知程度都局限于中华，也可以解释为中国疆域之内。

贾谊的《过秦论》中有：秦孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。 大意是：秦孝公占据着崤山和函谷关的险固地势，拥有雍州的土地，君臣牢固地守卫着，借以窥视周王室（的权力），有席卷天下、征服九州、横扫四海的意图和并吞八方荒远之地的雄心。清《睢阳袁氏家谱序》：“睢阳一脉，有大司马节寰公（袁可立），彪炳宇内。”