黄河上许多名胜都与大禹治水有关。八盘峡，相传就是大禹路过金城兰州时，见浊浊巨流被一座高耸入云的大山挡住了去路，沉沙在此淤积，兰州有被洪水淹没的危险，于是，大禹挥动巨手把大山劈开，把碎石分成八堆而成，从此河水在八个小山间迂回行进。人们把这里称作八盘峡。

八盘峡水电站是黄河干流上的一座低水头、河床式径流水电站，以发电为主，兼顾供水灌溉。站址位于甘肃省兰州市境内，上距盐锅峡17公里，下距兰州约50公里。电厂原设计水头18 m，最高水头19．65 m，装有 5台轴流式水轮发电机组，单机容量3．6万kW，总装机容量18万kW，设计年发电量11亿kW·h。

大坝为混凝土重力坝，坝高33 m，坝长396 m，水库总库容0．49亿立方米，为日调节水库，正常蓄水位1578 m，最高洪水位1578．5 m，调节库容0．09亿m3。

八盘峡水电厂于1975年1月2台机组同时投产发电，至1980年2月5台机组全部投产发电，主要工程项目亦全部竣工。

八盘峡电厂投产发电23年来，主设备完好率保持100％，一类率达到91．67％，为提高电厂设备健康水平和安全发、供电打下了坚实基础。